Tiếp tục series dài kì review manga Shounen-ai/Yaoi, mình sẽ note lại những truyện đã đọc kèm đánh giá ngắn của bản thân. Các bạn có thể tìm thấy các phần trước trong mục Sơ đồ trang. List truyện này thuộc thể loại drama và được xếp theo thứ tự ngẫu nhiên.
1. Roman Gousha
- Nội dung: Vào đầu thế kỷ 20, một vụ mất mùa lớn đã khiến Yanakawa Narito phải đến Tokyo để kiếm tiền chữa bệnh cho vợ và con. Nhưng việc làm đang khan hiếm và anh đã khẩn thiết cầu xin cậu chủ Tsuzuki phục vụ trong gia tộc. Nhưng ngay sau đêm đó, anh đã biết vì sao mình được nhận vào ngôi nhà này...
- Mình chưa bao giờ đánh giá cao nét vẽ của Kitazawa Kyou nhưng những gì sensei thể hiện trong Romance Gousha thật đáng kinh ngạc. Bất chấp là một trong những tác phẩm ra đời sớm nhất trong sự nghiệp của sensei, manga này sở hữu art style độc đáo, sang trọng và đầy tính mộc mạc đẹp đẽ của một sản phẩm vẽ tay. Thật tiếc là phong cách này đã hao hụt dần qua thời gian, khi sensei uốn nắn theo thị hiếu thị trường để cho ra những sản phẩm moe đơn giản hơn nhưng thiếu hẳn cá tính riêng.
Về phương diện nội dung, manga tập hợp nhiều câu chuyện nhỏ, trong đó thật không may chính truyện lại là phần tệ nhất. Mình thực sự thích bối cảnh thế kỉ 20 hoài cổ với những nhân vật lịch lãm như này, dù vậy nó không cứu vớt được tình tiết quá khó ưa và nhân vật ích kỉ. Ngoài mấy thứ cưỡng h.i.ế.p, quấy rối, ngoại tình dồ, truyện còn động chạm vào thuần phong mỹ tục khó chấp nhận nổi: chịch gần mộ người chết và trước mặt trẻ con. Mọi thứ như thể được viết ra để người đọc chống lại tình yêu của cặp đôi thay vì ủng hộ họ vậy. So với chính truyện thì các oneshot còn lại vẫn thiếu thực tế và vội vã về mặt cảm xúc, nhưng ít ra bớt ngớ ngẩn và đôi khi dễ thương bất ngờ nên dễ đọc hơn nhiều.
- Rate: 6.5
2. Glass Syndrome
- Link đọc: Shoryo Gang, Ở Đây Có Hai Con Méo (School life, Drama, Shounen-ai)
- Nội dung: Nijou là một học sinh hoàn hảo. Sâu thẳm bên trong cậu là sự sợ hãi khi để mọi người thất vọng, vì vậy cậu luôn cố gắng đáp ứng kì vọng của mọi người dành cho cậu. Còn cậu học sinh cùng lớp Toomi cũng có một bí mật của riêng mình là trả nợ cho cha bằng cách xuất hiện trên một trang webcam dành cho người lớn với cái tên Haruka. Khi Nijou vô tình phát hiện ra sự thật, cậu đã đấu tranh với việc liệu cậu có nên nói với Toomi, hay tiếp tục phớt lờ nó…
- Trước đây mình từng đọc hai manga của Ariki Eiko là Shinai Naru Omega e và Underskin, điều ngạc nhiên là Glass Syndrome dẫu ra đời sớm nhất trong số này nhưng lại sở hữu chất lượng tốt hơn cả. Sensei có cách tiếp cận rất hay đời sống tâm lí của các nhân vật bằng nhiều hình ảnh ẩn dụ và chuyển cảnh siêu mượt mà.
Nijou là hậu quả của một cá nhân bị bóp nghẹt bởi kì vọng của tập thể, trong khi Toomi thường trực nỗi bất an tiền bạc và bị bỏ rơi. Đây đều là những mảng tâm lí không mới và thậm chí khó cân được sức nặng để tạo nên drama não nề, nhưng Glass Syndrome đã xuất sắc đào xới từng góc cạnh nội tại nhân vật để nhào nặn nên nhiều khoảnh khắc ấn tượng. Từ những bàn tay bấu víu bóng lưng Nijou hay cảnh Haruka bước ra khỏi màn hình, cho đến những mộng tưởng nhục dục giao thoa thực ảo của Nijou... rất nhiều khung tranh trong đây quá độc đáo và ấn tượng để có thể thoát li khỏi tâm trí mình.
Đáng tiếc so với phần mở-thân bài xuất sắc thì kết bài của Glass Syndrome lại là một mớ hỗn độn. Mối quan hệ của cặp đôi được phát triển tương đối vội vã, trong khi vấn đề vẫn còn bỏ ngỏ cả người bố và tương lai của Toomi. Oneshot thì không thực sự hấp dẫn lắm, chỉ là một chuỗi tình đơn phương không được hồi đáp từ người này sang người khác được viết một cách đột ngột thiếu thuyết phục. Mình hiểu ý tưởng của tác giả trong câu chuyện này song cách triển khai chưa thực sự truyền tải được những gì sensei muốn.
- Rate: 7
3. Anoyo de Omae ni Sukida to Ieru
- Nội dung: Kunimi - Người đàn ông 29 tuổi vì quá tuyệt vọng với cuộc đời đã nhảy xuống sân ga tự sát. Vậy mà không hiểu sao khi tỉnh dậy, lại thấy mình trở về thời trung học. Thế là cậu quyết định sẽ tận hưởng cuộc sống mới này cùng các bạn học nam khác, nhưng lại không nhớ được lý do vì sao mình chọn cái chết, cũng như chẳng thể nhớ về Gaku - Người đàn em vẫn luôn thân thiết với cậu.
- Về mặt ý tưởng, bộ truyện sở hữu kịch bản hết sức độc đáo và đột phá, mà những màn quay xe không ngừng khiến mình ngạc nhiên vì sự thú vị mà nó mang lại. Cách câu chuyện quá khứ của Kunimi dần dần được hé lộ cũng rất khéo léo và càng về cuối, tác giả tỏ ra có tài trong việc thúc đẩy cảm xúc người đọc thông qua câu chuyện xúc động giàu ý nghĩa. Bên cạnh đó Gaku là một nhân vật quá ư đáng yêu, đáng mến sẽ dễ dàng lấy được cảm tình của độc giả. Mặc dù vậy cách trình bày của manga vẫn có thể tốt hơn nữa.
Dễ thấy nhất là manga sở hữu dòng thời gian không ổn định và khó theo dõi, không chỉ bởi tâm lí nhân vật có vẻ mơ hồ trong giai đoạn này, mà còn bởi thiếu sự chuyển tiếp để thể hiện mạch thời gian hoặc phân định mơ/thực, ký ức/hiện tại. Cái kết cũng chưa làm mình thỏa mãn bởi thiếu góc nhìn sâu sắc từ phía Gaku, rằng cậu quá dễ tha thứ, làm lành quá nhanh. Điều này càng gây hụt hẫng hơn khi cao trào được ấp ủ tới hơn 5 chap, chỉ chừa lại đúng chap cuối để giái quyết vấn đề. Mình cũng kì vọng truyện đưa ra lí do xung đột nghiêm trọng hơn thay vì cặp đôi lãng phí 10 năm, thậm chí hủy hoại bản thân vì những cái không đáng, có thể hòa giải được từ sớm.
- Rate: 7
4. Aiseyo Bakemono
- Nội dung: Reiji Kuze – học sinh mới chuyển đến là người có thành tích học tập vô cùng xuất sắc. Bên cạnh đó, cậu còn là con trai của một vị bác sĩ rất nổi tiếng. Như một lẽ hiển nhiên, cậu đã trở thành mục tiêu của lũ bất hảo trong trường. Tuy nhiên, cậu đã đánh bại chúng mà không tốn một giọt mồ hôi nào. Và cũng chính điều đó đã khiến cậu bị tên trùm trường Akira Ohara để mắt tới…
- Thật bất ngờ khi manga dần dần dịch chuyển theo chiều hướng hoàn toàn khác so với ban đầu, ít nhất là từ ấn tượng bìa truyện và tóm tắt nội dung. Bất kể nét vẽ tròn trịa với hình ảnh các nam sinh học đường mạnh mẽ, bên dưới lại là một câu chuyện u buồn và ảm đạm. Điều thú vị là mặc cho tính chất tăm tối ấy, cách kể chuyện của tác giả lại rất tỉnh như một người ngoài cuộc quan sát cuộc đời của các nhân vật. Thậm chí cách hành xử và biểu cảm của nhân vật cũng rất tỉnh bơ, rất bất cần cho dù nội tâm bên trong gào thét như thế nào.
So với những manga khác dễ dàng đẩy cao drama, nhấn mạnh nỗi thống khổ để câu kéo nước mắt người đọc, Aiseyo Bakemono lại lựa chọn tiếp cận đầy lạnh lùng và thực tế. Thậm chí nó dám ngắt dòng mạch truyện bằng một time-skip khó lường và gây ấn tượng về một câu chuyện rất "đời", chẳng có gì diễn ra theo ý như độc giả mong muốn. Đáng tiếc là với văn phong lắng đọng như thế này, tác giả đã có thể đào sâu hơn tâm lí và sự biến chuyển trong mối quan hệ giữa Reiji và Akira nếu có không gian truyện dài hơn, thay vì gói gém trong 1 vol để dòng chảy câu chuyện trôi đi quá nhanh.
- Rate: 7
5. My Precious
- Nội dung: Một ngày nọ, Minoto đi ngang qua chỗ của Mayue và nghe thấy tiếng đàn piano qua cửa sổ. Bị cuốn hút bởi âm nhạc tuyệt vời, Minato tiến đến ngôi nhà và Mayue mời anh vào nhà. Cùng nhau, họ trở thành bạn bè và phụ thuộc vào nhau... Tuy nhiên, sau đó Mayue nhận được đề nghị du học ở Vienna....
- Hotaru Odagiri có lẽ không còn là một cái tên quen thuộc với nhiều bạn đọc ngày nay, nhưng các fangirl nhiều năm về trước đều từng là tín đồ của sensei qua những bộ truyện nổi tiếng như Ngón Nhẫn Ước Định, Kẻ Phản Bội, Mối dây thân tình, Gin no Kaze Tooi Toki... Tác phẩm này vẫn giữ nguyên phong cách như thế: dịu dàng, lãng mạn, ấm áp và được điểm xuyết bằng những drama có chiều sâu.
My Precious chỉ là hai mẩu chuyện ngắn nhưng có kết cấu rất chỉn chu, dẫn dắt gọn gàng và miêu tả các trạng thái cảm xúc của các nhân vật một cách cẩn thận không hề vội vàng. Nội dung truyện không có gì đặc biệt, song điều làm nên cái hay của manga là cách xây dựng bầu không khí đầy thơ mộng và đẹp đẽ.
Từ những dòng thổ lộ ngọt ngào như trích ra từ kịch William Shakespeare "Tôi sẽ chơi nhạc cho một mình em thôi", cho đến cách các nhân vật nâng niu cảm xúc của nhau, trân trọng từng khoảnh khắc bé nhỏ. Thậm chí ngay cả nỗi đau cũng được diễn tả hết sức sâu lắng nhẹ nhàng, để rồi hơn tất thảy là cách họ dũng cảm đón nhận yêu thương và tha thứ cho nhau. Vì vậy dù không hề có bất kì cảnh H nào nhưng tình yêu ở đây vẫn hiện lên thật nồng nàn đẹp đẽ.
6. Noise no Sora ni Canaria
- Nội dung: Inose Kaou-một nhà soạn nhạc nổi tiếng là người có khả năng nghe thấy âm thanh của nỗi buồn. Một ngày, anh nghe được một âm thanh tuyệt vời chưa từng thấy để rồi bắt gặp luật sư Sagawara Masumi. Anh khao khát muốn nghe âm thanh ấy nhiều hơn để kích thích tính sáng tạo của mình. Tuy nhiên, anh lại phát hiện ra anh trai của Masumi chính là căn nguyên của âm thanh ấy!?
- Ý tưởng độc đáo về một nhà soạn nhạc có khả năng nghe được âm thanh nỗi buồn của những người xung quanh và lấy đó làm cảm hứng sáng tác. Mới đầu mình đánh giá cao cách tiếp cận thận trọng và kiên nhẫn của tác giả giúp cho manga có những bước build-up vững chắc. Thế nhưng đọc hết chap 4 mà chưa thấy hai anh nảy sinh tình cảm với nhau thì nghe có vẻ có điềm rồi, và y như rằng một chap còn lại là quá ít ỏi để khép lại câu chuyện trong tình trạng hoàn thiện.
Dễ thấy là sự phát triển tình cảm của cặp đôi diễn ra quá nhanh, âu cũng là hậu quả của việc tác giả dành thời gian xây dựng quá dài. Quả là đáng tiếc vì nếu có nhiều đất diễn hơn, mình tin rằng sensei sẽ khai thác quá trình biến chuyển cảm xúc của Masumi thuyết phục hơn, thay vì cảm giác anh ta vẫn còn quá nặng lòng với mối tình đầu để có thể bước tiếp. Nói như vậy không có nghĩa khía cạnh romance của manga tệ, bởi hai nhân vật đã có những tiến triển lành mạnh, tôn trọng nhau theo cách trưởng thành.
Nhưng trên tất cả, thứ mình thích nhất ở manga này là những quan điểm tuyệt vời của tác giả về âm thanh. Rằng có những năng lực thật phiền toái nhưng như Masumi nói đó là "sứ mệnh" của Kaoru khiến mình cảm thấy tác giả có cách nhìn nhận rất sâu và nhạy cảm về giá trị tích cực của nó. Phân đoạn ấn tượng nhất phải kể đến lúc Kaoru tâm sự về âm thanh của bé cún, hóa ra không nghe thấy nỗi buồn của bé có nghĩa là bé đã rất hạnh phúc.
- Rate: 7
7. Akatsuki No Tori Wa Nureta Tsuki Ni Hizamazuku
- Nội dung: Hãy ôm tôi một cách tàn nhẫn hơn nữa, sau đó hãy cho tôi một nụ hôn dịu dàng như phần thưởng. Một ngày nọ, Sharif được đưa đến một chương trình SM. Tư thế bị tra tấn đắm chìm trong khoái cảm lại khắc sâu trong đầu không thể xua đi được, sau đó cứ như vậy lại gặp người đàn ông mà mình không muốn gặp lại nhất, còn là ông chủ của chương trình SM này. Tựa như nhìn thấu thân thể khát vọng khoái cảm của Sharif, đoạt đi đôi môi, thậm chí còn đến sâu trong cổ họng...!? Vị vua cô đơn thanh lịch đắm chìm trong những trừng phạt ngọt ngào...
- Đây là ngoại truyện của Nureta Ouwa Senyaichiya no Yume o Miru, và nếu bạn đã đọc tác phẩm nảy trước đây thì bạn sẽ mong spin-off này chưa từng tồn tại. Nhân vật chính là một kẻ ấu d.a.m và bất kể tác giả có khai thác quá khứ cũng như tâm lí của Sharif hay đến đâu, thì tất cả vẫn như một lời biện minh nghèo nàn cho những điều tồi tệ anh ta đã làm. Nếu manga coi Sharif là một tên phản diện biến thái thì mình không ngần ngại một cốt truyện tăm tối nhưng thú vị, còn tẩy trắng anh ta bằng một câu chuyện tình yêu khác thì cần một tay bút chắc tay hơn, sắc sảo hơn để có thể thuyết phục người đọc. Rõ ràng Omoi Nakaba không có tài năng đó.
Các chi tiết psychological khó hiểu, hội thoại mơ hồ và hành động ẩm ương của nhân vật không có đóng góp gì cho nội dung truyện. Nhưng một điều thật khó phủ nhận là art style của sensei quá rực rỡ, đến mức từng ánh mắt, từng cái chạm của nhân vật nóng bỏng như muốn cháy xuyên qua trang truyện. Thật tiếc là với nét vẽ lộng lẫy đến thế, nếu tác giả cứ tập trung vào vẽ H thôi thì đây sẽ là manga mình cày nát khi thèm xôi thịt tức thì, thay vì xông pha vào một kịch bản dark deep nửa mùa như thế này.
- Rate: 6.5
8. Nobara to Pretender
- Nội dung: Để có tiền mua thuốc cho người mẹ ốm liệt giường, Noah rời xa quê nhà để đến nhà Reinhardt làm việc. Ngày đầu làm, chủ nhân của cậu, Rupert, tuyên bố rằng Ngài và cậu là người yêu của nhau để tránh hôn nhân chính trị. Ở bên cạnh nhau, Noah nhận ra nỗi cô đơn mà Rupard ẩn giấu sâu trong trái tim. Ngược lại, Rupert lại say mê dáng vẻ tươi cười, tinh nghịch và ngây ngô của cậu…
- Kiểu truyện hoảng tử lọ lem tương đối mơ mộng và sến súa với gu mình, nhưng motip giả vờ đề rồi yêu thật thì chắc chắn là kịch bản mình yêu thích. Mở đầu có phần choáng ngợp bởi đồ họa chi tiết của Kamo Burger đã cho người đọc một hình dung rõ ràng về bối cảnh lịch sử, từ những phục trang cầu kì bắt mắt cho đến kiến trúc đường sá bài bản. Mình đặc biệt thích cách đổ bóng đậm tính thủ công của tác giả gợi tả rất tốt bầu không khí trang trọng của truyện.
Mặc dù có vốn liếng dồi dào và cốt truyện có thể nói là có chiều sâu, song cách khai thác của tác giả lại sa vào những lối mòn của manga tình cảm lãng mạn. Từ tình tiết cũ kĩ, nhân vật một màu cho đến các motip mâu thuẫn gia tộc, hôn ước, hiểu nhầm này kia đều như nhặt nhạnh từ nhiều manga khác nhau, thành ra đem lại cảm giác bình mới rượu cũ đọc một biết trước mười, chẳng có gì đột phá hay thú vị để tìm hiểu thêm. Điều này không tệ nếu xét đến việc bộ truyện đã cố gắng chỉn chu nhất có thể, nhưng chừng đó chưa đủ để tạo nên một tác phẩm xuất chúng.
- Rate: 7
9. Fukashi no Ai wo Shiru
- Nội dung: Cuộc gặp gỡ tình cờ giữa một chàng nhân viên văn phòng không biết “yêu” và một cậu trai ủ dột bị mất đi ký ức. “Bất kỳ ai cũng có những ký ức (nỗi đau) không muốn nhớ lại, dù vậy… tôi vẫn muốn được ở bên người.”
- Với một tác giả mới như Isshiki Ichi mà nói, đây là một tác phẩm chỉn chu hơn mong đợi cho thấy sensei sẽ là một cái tên đầy hứa hẹn trong tương lai. Lẽ thường các mangaka sẽ debut bằng những câu chuyện đơn giản, dễ chịu và hợp gu thị trường; cho nên sự lựa chọn nội dung nặng nề đầy thử thách của Isshi Ichi rất đáng được hoan nghênh.
Phải nói là sensei còn vướng mắc khá nhiều thiếu sót về mặt kể chuyện dẫn đến tình tiết đôi khi mơ hồ, tâm lí nhân vật khó nắm bắt và sự chuyển đổi không gian/thời gian chưa mượt mà. Thế nhưng với nét vẽ tỉ mỉ và biết cách xây dựng bầu không khí, tác phẩm lại trở nên khá ấn tượng trong việc để lại cảm xúc hoang hoải đượm buồn rất khó diễn tả thành lời.
Các tiểu tiết rất nhỏ lại được để ý kĩ giúp tạo nên tương tác bền vững giữa hai nhân vật, trong khi lối dẫn dắt chậm rãi đóng vai trò nền móng cho nhịp truyện slice of life đầy bình yên. Đó là cho đến khi cao trào được lên sàn, và chap 5 đánh dấu khoảnh khắc tỏa sáng nhất của manga với trường đoạn hồi tưởng đau thương cùng tâm lí vụn vỡ của Makio. Sức mạnh của những tầng lớp hình ảnh ẩn dụ sắc sảo và lời thoại đầy sức nặng đã phát huy hiệu quả khả năng lay động mạnh mẽ cảm xúc độc giả. Để rồi bất kể có những thiếu sót ra sao, tính nghệ thuật và giàu chất riêng của manga này là không phải bàn cãi.
- Rate: 7.5
10. On Doorstep
- Nội dung: Lần đầu Jimmy gặp gỡ Reese lại với thân phận là một kẻ lông bông trộm cắp. Bóng lưng gầy gò của gã đàn ông từng bươn chải và chịu nhiều tổn thương lại cuốn hút cậu đến lạ lùng. Rốt cuộc tội lỗi, cảm thông hay sự tò mò mới là thứ khiến Jimmy không thể rời mắt khỏi Reese đây?
- Artstyle có lẽ là tài sản lớn nhất của tác phẩm này vì cốt truyện không được như kì vọng của mình. Tác giả tỏ ra tỉ mỉ trong việc minh họa cảm xúc thông qua dấu hiệu nhỏ bên ngoài, nhự việc lắp bắp xin lỗi, nghiến hàm trước khi nói hoặc bặm môi ngăn nước mắt chảy ra. Những chi tiết bé tí như thế không phải điển hình hay được để ý thường xuyên trong manga, chứng tỏ CTK là một cây bút khá tinh tế. Bất kể đặt vấn đề giàu tiềm năng và lối dẫn dắt bình tĩnh đầy duyên dáng của sensei, thật không may câu chuyện đột ngột kết thúc trước khi điều gì đó thú vị thực sự xảy ra.
Reese là một nhân vật lôi cuốn trong khi Jimmy có nhiều khoảnh khắc íu đuối đáng yêu bất ngờ so với vẻ ngoài. Vậy mà những phân cảnh dễ thương và ngọt ngào của họ vẫn không đủ hấp dẫn hay khiến mình có cảm giác đồng cảm và gắn bó. Một là tiến triển tình cảm khá nhanh, hai là cảm xúc chưa đủ mạnh mẽ trong một đề tài "healing" để Jimmy có vai trò đặc biệt hay tác động sâu sắc đến mức cảm hóa được nỗi đau của Reese.
Sự cân bằng của cặp đôi là điều đáng khen với những mặt nam tình và mềm mại, gợi cảm được dung hòa hợp lí, thành ra thật tiếc khi câu chuyện của họ không phát triển thêm. Đơn cử như với việc họ đến từ hai thế giới khác nhau: cảnh sát và tội phạm, sẽ rất thú vị nếu họ bị đặt vào tình huống mà xuất thân của Jimmy bị xung đột với cuộc sống cặp đôi, hoặc là quá khứ của Reese được khám phá sâu hơn thay vì chỉ mới khơi khơi ngoài bề mặt. Nói tóm lại đây là một manga có kịch bản tốt nhưng bị lãng phí tiềm năng.
- Rate: 7
Nhận xét
Đăng nhận xét